Cualquier persona puede desarrollar lupus, independientemente de su edad o sexo. Sin embargo, es menos común que los hombres desarrollen lupus: aproximadamente 1 de cada 10 casos ocurre en hombres. Los expertos aún no están seguros exactamente por qué.

Obtenga información adicional sobre el lupus.

Lupus en los hombres

Lidiar con el lupus puede ser especialmente difícil para los hombres. Esto se debe a que los hombres con lupus podrían:

• Experimentar síntomas o complicaciones de lupus más graves que las mujeres
• Tomar más tiempo para obtener un diagnóstico
• Enfrentar el estigma de las personas que piensan que el lupus es una enfermedad que solo afecta a las mujeres
• Sentirse aislados porque muchos recursos y grupos de apoyo para el lupus se enfocan en las mujeres con lupus

Síntomas y complicaciones del lupus

Los hombres experimentan muchos de los mismos síntomas de lupus que las mujeres. Sin embargo, las investigaciones sugieren que estos síntomas pueden ser más graves en los hombres, y los expertos todavía están tratando de entender por qué. 

Algunos síntomas comunes que experimentan los hombres con lupus incluyen:

• Concentraciones bajas de ciertos glóbulos sanguíneos
• Fiebre o pérdida de peso que no tiene otra causa clara
• Síndrome antifosfolipídico: que se presenta cuando el cuerpo produce demasiadas células conocidas como anticuerpos antifosfolípidos, lo que aumenta el riesgo de que se produzca un coágulo de sangre
• Serositis: que se presenta cuando una membrana del pecho se inflama y causa dolor al respirar profundamente

Otros síntomas del lupus pueden incluir: 

• Sentirse muy cansado (fatiga)  
• Dolor o hinchazón en las articulaciones
• Hinchazón en las manos, los pies o la zona alrededor de los ojos
• Dolores de cabeza
• Problemas en la piel, como una erupción en forma de mariposa en las mejillas y la nariz
• Pérdida del cabello

Obtenga información adicional sobre los síntomas comunes del lupus.

Además, existen algunas complicaciones (problemas que son causados por el lupus o que ocurren al mismo tiempo que este) que los hombres tienen más probabilidad de experimentar que las mujeres. Estas incluyen:

• Problemas renales, incluida la enfermedad renal
• Problemas del corazón, los pulmones y la sangre

El tipo de lupus que afecta los riñones se llama nefritis lúpica. Los síntomas más comunes de la nefritis lúpica incluyen: 

• Hinchazón (generalmente en los pies, tobillos, piernas o cara)
• Orina espumosa
• Orinar con más frecuencia de lo habitual, especialmente por la noche
• Presión arterial alta

Si usted es un hombre con lupus, es importante trabajar en estrecha colaboración con su médico para controlar su lupus y detectar señales de estos problemas.

Cómo obtener un diagnóstico de lupus

No hay ninguna prueba que pueda determinar si una persona tiene lupus. Además, debido a que los síntomas del lupus a veces aparecen y desaparecen, puede llevar mucho tiempo determinar que el lupus es la causa.

Los hombres suelen tardar más que las mujeres en obtener un diagnóstico formal de lupus por parte de un médico. Debido a que el lupus es menos común en los hombres, los médicos pueden asumir que los síntomas de lupus de un hombre son causados por una afección diferente y pueden dedicar más tiempo a descartar estas otras afecciones. Además, los médicos de atención primaria que no se especializan en enfermedades como el lupus podrían no estar familiarizados con cómo el lupus puede afectar a los hombres.

Si tiene lupus, es importante obtener un diagnóstico formal para poder comenzar un plan de tratamiento para controlar su afección. Si tiene síntomas de lupus, pero le resulta difícil obtener un diagnóstico, puede:

• Aprender sobre los síntomas del lupus para saber qué debe tener en cuenta
• Llevar un seguimiento de sus síntomas (en inglés)
• Continuar haciendo preguntas y compartiendo sus inquietudes con su médico
• Pedir a su médico de atención primaria que lo remita a un reumatólogo: un médico que se especializa en enfermedades como el lupus y estará en la mejor posición para determinar si sus síntomas son causados por el lupus o no

Obtenga información adicional sobre el diagnóstico del lupus.

Tratamiento para el lupus

Hay muchas opciones de tratamiento, como medicamentos y otras terapias, para ayudar a las personas con lupus a controlar sus síntomas. El tratamiento para los hombres con lupus es muy similar al tratamiento para las mujeres con lupus.

Obtenga información adicional sobre los tratamientos para el lupus.

La vida de los hombres con lupus

El lupus puede tener un gran impacto en la vida diaria, la carrera y la identidad de un hombre.

Impacto en la vida diaria y las relaciones

Los síntomas del lupus podrían dificultar que los hombres:

• Hagan tareas como trabajar en el jardín o limpiar
• Cuiden a los niños u a otros miembros de la familia

Algunos hombres pueden preocuparse de que el lupus afecte las relaciones con sus seres queridos, especialmente si no pueden estar presentes para ellos como ellos quisieran. 

Si tiene lupus, ¡hablar con las personas en su vida sobre su afección y cómo lo afecta puede ayudar mucho! Consulte estos recursos para aprender a hablar con otras personas sobre el lupus:

• Cómo explicar el lupus a otras personas
• Hombres: Qué decir cuando les preguntan sobre el lupus

Impacto en el trabajo

Si bien muchas personas con lupus pueden seguir trabajando, a algunas personas puede resultarles difícil seguir el ritmo laboral, especialmente si su trabajo implica trabajo físico. Además, los hombres pueden enfrentar una presión adicional en el trabajo debido a las expectativas culturales de que sean proveedores financieros de sus seres queridos.

Es posible que pueda pedirle a su empleador adaptaciones que le faciliten seguir trabajando. Las adaptaciones pueden incluir un horario flexible o la opción de trabajar desde casa algunos días.

Si se le dificulta trabajar con lupus, no está solo. Obtenga información adicional sobre cómo manejar el lupus y el trabajo:

• Adaptaciones en el lugar de trabajo
• Preguntas frecuentes sobre el trabajo con lupus

Si no puede trabajar en absoluto debido al lupus, es posible que sea elegible para recibir Seguro por incapacidad del Seguro Social, que apoya a las personas que no pueden trabajar debido a una afección médica.

Impacto en la identidad

Es posible que algunos hombres no se sientan ellos mismos después de enterarse de que tienen lupus. Pueden enfrentar desafíos como:

• Experimentar el estigma social de otras personas que asumen que solo las mujeres pueden tener lupus
• Sentir vergüenza o incomodidad por sus síntomas o por tener que pedir ayuda y apoyo
• Preocuparse por cómo el lupus o los tratamientos para el lupus podrían afectar su piel, cabello, desempeño sexual o fertilidad

La vida con lupus no es fácil. Sin embargo, hay cosas que usted puede hacer para aprender a controlar su afección y sentirse más usted mismo. 

Aprenda cómo vivir bien con lupus.

Desempeño sexual y fertilidad

A algunos hombres les preocupa si el lupus o los tratamientos para el lupus afectarán su desempeño sexual o su fertilidad (su capacidad de tener un hijo). Sin embargo, tener lupus no afecta el desempeño sexual ni la fertilidad.  

Hay ciertos medicamentos para tratar el lupus que pueden afectar la fertilidad de un hombre. Por ejemplo, el medicamento ciclofosfamida (nombre comercial: Cytoxan) puede reducir los niveles de testosterona (la hormona necesaria para crear espermatozoides) y el conteo de espermatozoides. 

Si le preocupa cómo ciertos medicamentos para el lupus podrían afectarle, consulte con su médico, quien puede hablarle sobre sus opciones.

Cómo obtener apoyo

Recuerde: si usted es un hombre que vive con lupus, no está solo. Si bien tener lupus puede a veces resultar aislante, hay medidas que puede tomar para obtener apoyo y cuidarse.

Busque un médico en quien pueda confiar

Un buen médico debe hacerlo sentir respetado, escuchar atentamente sus inquietudes y responder a todas sus preguntas. Si no se siente seguro con la atención que está recibiendo, no dude en consultar con otro médico o buscar una segunda opinión.

Cuide su salud mental

Es común que los hombres con lupus a veces se sientan deprimidos, desanimados o aislados. 

Si se siente así con frecuencia o tiene dificultad para lidiar con el lupus, asegúrese de hablar con su médico o un terapeuta. Ellos pueden ayudarle a encontrar estrategias para cuidar su salud mental.

Obtenga información adicional sobre la salud mental y el lupus.

Cómo construir un sistema de apoyo

Está bien necesitar apoyo o pedir ayuda. Hablar con su familia, amigos y compañeros de trabajo sobre cómo le afecta el lupus puede ayudarles a comprender su afección y saber cuál es la mejor manera de apoyarlo.

También ayuda hablar con otras personas que tienen lupus. Usted puede:

• Usar este recurso para encontrar un grupo de apoyo que se reúna virtualmente o en persona (en inglés)
• Unirse a este grupo de apoyo que es sólo para hombres 

Obtenga información adicional

Para obtener información adicional sobre el lupus, consulte estos recursos:

• ¿Qué papel juegan el sexo y el género en el lupus?
• Seis hombres hablan sobre sus vidas con lupus (en inglés)
• La serie de expertos: Salud masculina y consideraciones especiales con el lupus (en inglés)