Conceptos legales en el cuidado
Los cuidadores deben estar familiarizados con los documentos legales que otorgan a alguien la autoridad para tomar decisiones sobre asuntos de salud, financieros y legales en nombre de otra persona. Estos documentos sirven para proteger los deseos de su ser querido y pueden otorgarle la autoridad para tomar ciertas decisiones, según lo determine su ser querido.
Poder notarial duradero
Un poder notarial duradero es un documento fundamental que permite a una persona designada (también conocida como apoderado) tomar decisiones legales y financieras en nombre de otra persona (también conocida como poderdante). Un poder notarial duradero permanece vigente incluso si el poderdante (su ser querido) queda mentalmente incapacitado (incapaz de ejercer un juicio sensato). Es diferente de un testamento y deja de tener efecto cuando el poderdante fallece. El apoderado debe administrar y utilizar los bienes únicamente para el beneficio del poderdante.
Directrices anticipadas de atención médica
Las directrices anticipadas de atención médica son instrucciones por escrito sobre los tratamientos médicos y las medidas de soporte vital que una persona desea, o no desea, en caso de quedar incapacitada. Estos documentos legales representan a las personas que no pueden expresarse por sí mismas en caso de un accidente grave o enfermedad.
Según la American Bar Association, las leyes estatales varían respecto a los documentos adecuados para cubrir estas situaciones. En los cincuenta estados, usted puede expresar sus deseos sobre el tratamiento médico en caso de enfermedad o lesión grave, y designar a alguien que comunique sus decisiones en los casos en que usted no pueda hacerlo por sí mismo. Sin embargo, los nombres de estos documentos varían según el estado. Puede escucharlos llamar “testamentos en vida”, “directrices médicas”, “apoderados de atención médica” o “directrices anticipadas de atención médica”.
Puede obtener más información sobre las directrices anticipadas de atención médica a través de la oficina del Fiscal General de su estado o de su médico. También existen varios sitios web, como Caring Connections, donde puede descargar la directriz anticipada de atención médica específica de su estado.
Poder notarial duradero para atención médica
Debido a que las directrices anticipadas no pueden describir todas las situaciones posibles, una persona también puede optar por tener un poder notarial duradero para atención médica. Un poder notarial duradero para atención médica permite que su ser querido designe a alguien (generalmente conocido como agente de atención médica) para tomar decisiones médicas en situaciones que no estén incluidas en una directriz anticipada.