Lo Básico Sobre La Gripe: Preguntas y respuestas importantes sobre la gripe

 La vacuna contra la gripe está diseñada para proteger contra los virus de influenza más comunes previstos para esa temporada. Generalmente, protege contra los tres o cuatro virus de influenza más comunes que los expertos predicen para el próximo año. Los científicos utilizan uno o dos virus de influenza de cada tipo para desarrollar la vacuna de esa temporada. Los anticuerpos tardan aproximadamente dos semanas después de la vacunación en desarrollarse en el cuerpo y brindar protección.

La temporada típica de gripe puede comenzar en octubre y extenderse hasta mayo. Generalmente, la actividad máxima en Estados Unidos se da en enero o febrero.

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) recomiendan que las personas reciban la vacuna tan pronto como esté disponible (puede hablar con su médico o farmacéutico para determinar cuándo están disponibles las vacunas). Los profesionales de la salud suelen empezar a ofrecer la vacuna alrededor de octubre. Octubre es el momento ideal para la vacunación, con el fin de garantizar que el mayor número posible de personas esté protegido antes del inicio de la temporada de gripe. Sin embargo, la vacunación contra la gripe puede comenzar antes si hay disponibilidad y para garantizar la protección de las poblaciones más vulnerables (como bebés y ancianos).

La vacuna contra la gripe se recomienda para todas las personas mayores de 6 meses que no presenten contraindicaciones (una condición que la haga potencialmente desaconsejable). En general, la vacuna contra la gripe se considera segura y eficaz para las personas con lupus. Puede obtener más información sobre contraindicaciones específicas en el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Si alguna vez ha tenido una reacción anormal a la vacuna contra la gripe o tiene dudas sobre vacunas, consulte a su reumatólogo antes de vacunarse. Lea más sobre la seguridad de la vacuna contra la gripe en personas con lupus.

Las personas con lupus tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones. Existen varias razones para esto: la primera es que la forma en que el lupus afecta el sistema inmunitario puede afectar negativamente la forma en que el cuerpo combate a los invasores externos, como bacterias y virus que pueden enfermar. Además, muchas personas con lupus toman ciertos medicamentos que pueden reducir la capacidad del cuerpo para combatir agentes potencialmente infecciosos o invasores externos. Estos medicamentos, conocidos como inmunosupresores, ayudan a controlar la hiperactividad del sistema inmunitario en el lupus. Sin embargo, al hacerlo, limitan la respuesta inmunitaria del cuerpo y pueden dejar al individuo expuesto a invasores externos. Por lo tanto, es importante que las personas con lupus tomen todas las precauciones necesarias, como vacunarse contra la gripe.

Los virus de la gripe cambian constantemente (esto se denomina deriva). Pueden cambiar de una temporada a otra e incluso dentro de una misma temporada. Además, estudios han demostrado que la inmunidad del cuerpo a los virus de la gripe disminuye con el tiempo. Existen varias razones por las que se produce una disminución de anticuerpos, entre ellas, la edad y el estado de salud general de la persona. Por lo tanto, es importante vacunarse anualmente contra la gripe para estar siempre protegido.

La vacuna contra la gripe se puede administrar de varias maneras. Se puede administrar mediante inyección muscular o cutánea, o mediante un aerosol nasal. Sin embargo, la vacuna viva atenuada (aerosol nasal) no se recomienda para personas inmunodeprimidas con un sistema inmunitario debilitado y, por lo tanto, no se recomienda para pacientes con lupus.

La conversación sobre la vacunación anual contra la gripe debería comenzar cuanto antes. Hable con su médico ahora sobre la disponibilidad de la vacuna anual contra la gripe.

Vacúnese contra la gripe con la inyección, no con el aerosol nasal. La vacuna antigripal se puede administrar de varias maneras. Diversos fabricantes producen la vacuna, que puede administrarse por vía intramuscular (IM), intradérmica o mediante un aerosol nasal. Contrariamente a una creencia errónea común, la inyección del virus (una forma muerta del virus) no provoca la gripe. Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico. El aerosol nasal contiene una forma atenuada viva de la influenza (una forma viva, pero debilitada, del virus de la influenza) y no se recomienda para personas inmunodeprimidas y, por lo tanto, no se recomienda para pacientes con lupus.

Las nuevas recomendaciones para niños de 6 meses a 8 años establecen que se deben administrar 2 dosis de la vacuna contra la gripe con un intervalo de al menos 4 semanas. La primera dosis se administra en cuanto esté disponible y la segunda, al menos 4 semanas después. Puede consultar con el médico de su hijo(a) para obtener más información.

Las personas con lupus deben vacunarse anualmente contra la gripe y consultar con su médico a principios de la temporada. Consulte con su médico ahora sobre la disponibilidad de la vacuna anual contra la gripe.