¿Cómo afecta el lupus al corazón y la circulación?

El lupus es una enfermedad autoinmune que puede afectar a cualquier parte del cuerpo, más a menudo  las articulaciones, la piel, los riñones, el corazón, la sangre o el cerebro.

Su corazón, vasos sanguíneos, y pulmones constituyen su red cardiovascular/pulmonar: el término “cardio” se refiere a las arterias, venas y capilares, y “pulmonar” se refiere a los pulmones.

Su sangre circula por este sistema vasto, transportando oxígeno y otros elementos que sus células y tejidos requieren para funcionar debidamente. Los cardiólogos son los médicos que se especializan en el corazón. Los neumólogos son los médicos que se especializan en los pulmones y las vías respiratorias.

EL Corazón

La enfermedad del corazón es la mayor complicación de lupus y en la actualidad es la causa primaria de muerte en las personas con lupus. Las pruebas de sangre, radiografía del tórax, una electrocardiografía (ECG), o una ecocardiografía pueden realizarse para descubrir si tiene una condición del corazón provocada por lupus.

La Pericarditis

La forma más común que el lupus afecta al corazón es por medio de la inflamación del pericardio, el saco que rodea el corazón. Los síntomas de pericarditis que puede experimentar son dolor agudo en el pecho y, ocasionalmente, falta de respiración.  La pericarditis usualmente no daña la función del corazón porque no involucra directamente al tejido del corazón. Sin embargo, la inflamación que es crónica (de larga duración) puede cicatrizar el tejido del corazón, y esto puede interferir con la capacidad el corazón para impulsar la sangre.

La Miocarditis

El lupus puede causar inflamación en el miocardio, el tejido de musculo de su corazón. Los síntomas son dolor de pecho y un ritmo cardiaco irregular e repentino y sin razón. La miocarditis a menudo aparece cuando hay inflamación en otros músculos del cuerpo.  

Sin embargo, la miocarditis puede ser provocada por una infección viral, bacteriana por hongo.

Debido a que el tener lupus crea un riesgo adicional para desarrollar infecciones- especialmente si usted está tomando ciertos medicamentos inmunosupresores- usted tiene riesgo mayor de este tipo de miocarditis.

Aunque enfermedades de los músculos del corazón no son comúnmente causadas por lupus,

Fallo cardiaco puede ocurrir si su corazón no tiene la fuerza para impulsar sangre a los diferentes tejidos u órganos.

La Endocarditis

El endocardio es el tejido del revestimiento interno de las paredes del corazón y válvulas que separan las diferentes cámaras del corazón. El lupus puede causar inflamación en el endocardio. La endocarditis por lupus usualmente causa que endurezca la superficie de la válvula del corazón o desarrollé lesiones con apariencia de verrugas. Estas lesiones se pueden infectar, esta condición se conoce como endocarditis bacteriana.  Una lesión también puede despegarse y viajar al cerebro para formar un coágulo de sangre.  Ambas posibilidades son potencialmente peligrosas.

La Cardiopatía Isquémica

Las arterias coronarias suministran sangre al corazón.  Con el tiempo, moléculas grasosas y otro material se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos y forman placa, que hace que los vasos sanguíneos se restrinjan y reducen el flujo de sangre. Esta condición se conoce como arterosclerosis. La disminución del fluido de sangre puede causar angina (dolor de pecho). Sin embargo, si el flujo de sangre al corazón se interrumpe- ya sea por placa o por un coágulo de sangre que se forma y se despega- puede estar a riesgo de tener un ataque de corazón.

Cuando la persona tiene lupus, aumenta su riesgo de desarrollar cardiopatía isquémica. Esto es, en parte, porque las personas con lupus tienen más factores de riegos que pueden incluir:

• Hipertensión por enfermedad de los riñones o uso de corticosteroides
• Nivel de colesterol elevado por uso de corticosteroides
• Diabetes Tipo 2 por uso de corticosteroides
• Llevar una vida inactiva, estilo de vida sedentaria por fatiga, problemas con las articulaciones, y/o dolor de los músculos.

Sin embargo, aun después de tomar estos factores de riesgo en consideración, las personas con lupus tienen más probabilidad de desarrollar arterosclerosis. Usted puede ayudar a reducir su probabilidad de tener un ataque del corazón y otras complicaciones de cardiopatía isquémica de las siguientes formas:

• Controlar los factores de riego
• Controlar la actividad de la enfermedad
• Hablar con su doctor acerca de la disminución o descontinuación del uso de corticosteriodes.

El Sistema Circulatorio

Inflamación de los vasos sanguíneos pequeños como capilares puede causar que los vasos se rompan y sangren dentro del tejido. La inflamación que ocurre en la piel puede aparecer como puntos pequeños rojos o morados.  Inflamación en otros tejidos puede ser muy grave, especialmente si ocurre dentro del cerebro. La vasculitis es provocada por inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos. Los síntomas de vasculitis inducido por lupus pueden variar dependiendo en cuales tejidos se ven involucrados, pero puede incluir:  

• Fiebre
• Malestar
• Falta de apetito
• Pérdida de peso
• Dolor de cabeza
• Visión borrosa
• Convulsiones
• Derrame cerebral
• Trastornos de comportamiento